La palabra "masala" significa: pasta; una mezcla de diferentes ingredientes aromaticos, esencias vegetales, aceites esenciales, hojas, raíces de plantas, polvo de madera, flores y fibras vegetales de alta calidad transformados en pasta por la adición de una goma o resina natural y agua, que se "rola" manualmente y normalmente en una varita de bambú. Este tipo de preparación del incienso se distingue por ser una pasta seca en la que pueden verse los diferentes ingredientes triturados o rallados. Dentro de esta categoría principal, algunos inciensos se diferencias por un predominante olor amaderado (mezcla exclusiva de polvo de madera y resinas) o floral (añadiendose.aceites esenciales a la pasta). El incienso tipo masala normalmente es muy superior en calidad a los inciensos de carbón vegetal o carbón de madera impregnada, los cuales industrialmente están elaborados a base de una pasta de carbón sin aroma, a la que se le añade perfume.